Redacción.
San Cristóbal, Venezuela – Deportivo Táchira no pudo sacar provecho de su localía y cayó 0-1 ante Deportes Tolima de Colombia en el partido de ida de la segunda fase previa de la CONMEBOL Copa Libertadores 2026. El encuentro, disputado este jueves 20 de febrero en el Estadio Polideportivo de Pueblo Nuevo, dejó al aurinegro con la obligación de remontar en Ibagué el próximo 27 de febrero. El gol del triunfo pijao lo anotó Kelvin Flores al minuto 65, aprovechando un rebote tras remate de Adrián Parra.
Ambos equipos se estudiaron en los primeros minutos, con Tolima ejerciendo presión alta y monopolizando la posesión para neutralizar la propuesta tachirense. Al 6' Pollero generó un córner que terminó en melé en el área, con remate desviado por un defensor. Al 18' Peñaranda capturó un rebote, ingresó al área y remató; Volpi contuvo a medias y Pollero no pudo definir por la intervención de un zaguero. Sosa animó al 22' con un tiro desde fuera que salió desviado.
Tolima mantuvo el control y generó peligro al 31' con remate desviado de Júnior Hernández y al 34' Calzadilla probó defectuoso para el local. El primer tiempo terminó 0-0 con Táchira dependiendo de individualidades como Peñaranda y Sosa, mientras el pijao manejaba mejor las transiciones defensa-ataque.
En el complemento Tolima montó asedio desde el 48': combinación Parra-Sandoval terminó en remate de Jerson González que Camargo evitó que prosperara. Los colombianos comenzaron a apretar pero el local aguantaba como mejor podía. Al 51' Táchira replica, Sosa centró y Lozano cabeceó defectuoso (luego fue inmediatamente sustituido por Villalpando). Al 56' Sosa diagonalizó desde derecha y remató, pero Volpi reaccionó bien para mantener el cero en su valla.
Pero Tolima realizó modificaciones en su alineación y apretaba más, transitó bien los caminos al área rival y abrió el marcador al 65': Kelvin Flores aprovechó un rebote dado por Camargo tras remate de Parra para el 0-1. A partir de ahí, el cuadro neogranadino comenzó a manejar el trámite del partido con tranquilidad, mientras que Táchira estaba obligado a buscar el empate.
El DT Álvaro Recoba decidió arriesgar, con sustituciones de jugadores que buscaban más mordiente en ataque, haciendo ingresar entre otros a Luis "Cariaco" González, quien aportó más dinámica ofensiva. Al 86' "Cariaco" soltó un cañonazo que pasó cerca y al 88' otro suplente, Balza, remató pero la defensa despejó. En los cinco minutos añadidos, Tolima pudo sentenciar partido (y posiblemente la llave) cuando Valencia se filtró al área aurinegra pero Camargo ganó el mano a mano.
El árbitro pitó el final sin más incidencias. Tolima hizo mejor las cosas con criterio colectivo y se lleva la ventaja, así sea mínima. Táchira reacción en las postrimerías pero no pudo revertir el resultado y ahora enfrenta una difícil tarea en Ibagué para avanzar a la fase 3, para jugar ante el que gane entre el O'Higgins chileno y el Bahía brasileño.
Fotos: créditos a quien corresponda.
Partido correspondiente a la ida de la segunda fase previa de la Copa Libertadores 2026, celebrado en el Estadio Polideportivo de Pueblo Nuevo, San Cristóbal, Venezuela.
