Redacción.
The Strongest de Bolivia se impuso 2-1 al venezolano Deportivo Táchira en el partido de ida de la primera fase de la Copa Libertadores 2026, disputado este martes 3 de febrero en el Estadio Hernando Siles de La Paz. El equipo boliviano aprovechó la ventaja de la altura (3.600 metros sobre el nivel del mar) y dos penales, uno convertido y otro repetido, para llevarse una victoria ajustada pero valiosa de cara a la revancha en San Cristóbal.
El encuentro, que abrió el telón de la edición 2026 del torneo continental, fue intenso desde el arranque. The Strongest generó la primera chance clara en el minuto 5 con un remate de Bustos que Miguel Camargo desvió con solvencia. Táchira respondió en el 9': Adalberto Peñaranda recibió en profundidad, eludió a dos defensores y disparó cerca del poste izquierdo de Luis Banegas, desperdiciando una ocasión inmejorable.
El primer tiempo transcurrió con dominio alterno en el mediocampo, con fricciones. Peñaranda vio la amarilla en el 20' por una falta dura, y Delvin Alfonzo casi sorprende en el 32' con un intento de vaselina que Banegas contuvo. En el 42', Adrián Estacio celebró un gol anulado por el VAR tras detectar el árbitro principal una mano previa. El parcial llegó al descanso sin goles.
El complemento comenzó con cambios: Carlos Daniel Roca ingresó por Romay en The Strongest y esta sustitución hizo efecto inmediato. El local salió con ímpetu y encerró al visitante. En el 51' llegó el penal por falta sobre Ventura; tras discusiones y amarillas a jugadores gualdinegros y aurinegros, Jaime Arrascaita lo convirtió en el 56' para el 1-0.
Táchira reaccionó adelantando líneas y empató en el 63', Carlos Calzadilla remató un córner para el 1-1, premiando la insistencia de la visita. El partido se equilibró, pero en el 75' una falta absurda de Zúñiga sobre Estacio derivó en otro penal boliviano. Arrascaita lo ejecutó en el 77', pero Camargo lo detuvo. Mas el VAR intervino por invasión en el área durante la ejecución del tiro, y en la repetición (minuto 81) Víctor Ábrego no falló: 2-1.
Los minutos finales fueron de vértigo. Aprovechando el cansancio en el cuadro venezolano, el "tigre paceño" se lanzó al ataque con el objeto de estirar la ventaja. Camargo salvó un remate venenoso de Castro en el 88', y Kevin Salvatierra estrelló un balón en el travesaño en el 90'. Con siete minutos adicionados, el árbitro brasileño Paulo César Zanovelli dio por terminado el encuentro.
The Strongest, dirigido por Eduardo Villegas, sacó provecho de la altitud y la efectividad desde los doce pasos para tomar ventaja en la serie. Táchira, bajo las órdenes de "El Chino" Recoba, mostró garra y orden defensivo, pero pagó caro los errores en área propia. Camargo fue figura pese al resultado.
La revancha se jugará el 10 de febrero en el Polideportivo de Pueblo Nuevo. The Strongest buscará sellar la clasificación; Táchira, remontar con el apoyo de su gente. La llave promete definirse en los detalles.
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Partido de ida de la primera fase de la Copa CONMEBOL Libertadores 2026 celebrado en el estadio Hernando Siles, de La Paz, Bolivia.






